Il mal di denti è un fenomeno doloroso che si manifesta con fitte e spasmi circoscritti: a partire dal dente, il dolore si propaga rapidamente fino a coinvolgere gengive e legamenti parodontali.
Il mal di denti – che nel gergo medico è definito odontalgia – può sviluppare un dolore continuo, pulsante e penetrante, che tende ad accentuarsi in risposta a stimoli termici (caldo/freddo), chimici (dolci e zuccheri) o meccanici (masticazione).
Il mal di denti è un sintomo comune a numerose affezioni dentarie. Il più delle volte, il mal di denti trova spiegazione in processi cariogeni, gengiviti, parodontiti (piorrea), ascessi dentali, accumulo di placca e tartaro, ipersensibilità dentinale e pulpite. Oltre a queste cause, il mal di denti può essere dovuto anche a fattori di natura extra-dentale, quali ad esempio: sinusite, nevralgia del trigemino, angina pectoris ed infarto al miocardio.
Il mal di denti non dev’essere trascurato, e richiede sempre la visita odontoiatrica per risalire al fattore eziologico (responsabile del dolore).
Cosa Fare
- Lavare i denti con acqua tiepida, mai troppo calda o eccessivamente fredda. Gli stimoli termici possono infatti aggravare il mal di denti
- Utilizzare il filo interdentale per rimuovere eventuali residui di cibo incastrati tra dente e dente
- La somministrazione di farmaci analgesici ed antinfiammatori è uno dei rimedi più indicati per alleviare in breve tempo il mal di denti. Prima di assumere il farmaco, è comunque consigliato il parere del medico
- Se il mal di denti persiste o si ripresenta puntualmente dopo il termine dell’effetto terapeutico del farmaco antidolorifico, si raccomanda di sottoporsi ad una visita odontoiatrica entro il più breve tempo possibile
- Un mal di denti che persiste da alcuni giorni può esser placato mediante l’applicazione esterna (sulla guancia) di un sacchetto di ghiaccio avvolto possibilmente su un panno morbido
- Quando non è possibile utilizzare spazzolino e dentifricio, sciacquare abbondantemente la bocca con semplice acqua di rubinetto a temperatura ambiente. Il rimedio, anche se scontato, si rivela particolarmente utile per rimuovere eventuali residui di cibo incastrati tra dente e dente
- Utilizzare il filo interdentale con attenzione: un utilizzo scorretto può irritare le gengive ed accentuare il mal di dente preesistente
- Nella lista dei vecchi rimedi per il mal di denti, spicca il whisky. Gli sciacqui con l’alcol fungono da blando anestetico; pertanto, in presenza di mal di denti, il whisky allevia temporaneamente il dolore. L’alcol, che non va ingerito, dev’essere trattenuto in bocca per 30 secondi prima di espellerlo.
- “Tenere chiusa la bocca”: quando il mal di denti viene accentuato semplicemente con l’aria fredda, si consiglia di serrare le labbra, in modo da impedire all’aria di giungere sul dente dolente
- Non esitare a chiamare il dentista in caso di mal di denti associato a febbre, dolore persistente ed implacabile ai denti, difficoltà respiratorie o disturbi della deglutizione
Cosa NON fare
- Coricarsi. Diversamente da quanto si possa credere, coricarsi è sconsigliato in presenza di mal di denti, perché questa posizione può accentuare il dolore (specie se pulsante)
- Fumare e bere alcolici: il fumo e l’alcol possono ostacolare la salute di denti e gengive
- Dentifrici scandenti. I prodotti per l’igiene del cavo orale devono essere delicati e di qualità. Le sostanze troppo aggressive contenute in questi prodotti possono scalfire lo smalto, aumentando così il rischio di carie, dunque mal di denti
- Assumere latte e derivati immediatamente dopo la somministrazione di antibiotici come le tetracicline: i latticini possono inattivare il farmaco
- Temporeggiare: in presenza di mal di denti, si raccomanda di rivolgersi immediatamente al medico per iniziare quanto prima un eventuale trattamento specifico contro carie, gengivite, ascesso dentale, pulpite od altri disturbi dentali
- Praticare sport di potenza in presenza di mal di denti può accentuare il dolore
- Cibi troppo caldi o troppo freddi possono aumentare la sensibilità dentinale in presenza di mal di denti
- Mordere o masticare il cibo con il dente dolente
- Fonti di calore. Le temperature elevate possono accentuare il mal d denti; pertanto, in simili circostanze, si raccomanda di evitare l’esposizione al sole
- Ignorare il mal di denti imbottendosi di antidolorifici
- Eseguire i risciacqui di collutorio senza aver prima pulito accuratamente i denti con dentifricio e spazzolino: un simile atteggiamento può favorire la comparsa di macchie sui denti
- Assumere antibiotici appartenenti alla classe delle tetracicline in gravidanza o durante la prima infanzia, questi farmaci potrebbero macchiare irrimediabilmente i denti del feto e del bambino.
Cosa Mangiare
- Assumere yogurt con fermenti lattici vivi od un probiotico in caso di terapia antibiotica prolungata (per rafforzare le difese immunitarie)
- Assumere tanta frutta e verdura, in quanto ricca di antiossidanti (vitamina C ed E)
- Preferire alimenti morbidi, che non richiedono uno sforzo eccessivo dal dente che duole
- Alimenti ricchi in calcio (es. latticini)
- Pur non curando efficacemente il mal di denti, gli alimenti ricchi in vitamina C costituiscono un efficace rimedio per evitarne il sanguinamento gengivale (in caso di predisposizione a gengiviti o piorrea)
Cosa NON Mangiare
- Alimenti ricchi di zuccheri
- Cibi troppo caldi o troppo freddi
- Alimenti collosi (marmellata, miele, caramello, caramelle gommose)
- Bibite colorate e zuccherate
- Alimenti croccanti (torrone, ghiaccio, confetti, caramelle dure ecc.)
Cure e Rimedi naturali
Contro il mal di denti, la natura può attenuare temporaneamente il dolore percepito. Nonostante quanto affermato, nessun rimedio erboristico è efficace nel rimuovere completamente placca, tartaro od infiammazione che originano il mal di denti.
Ad ogni modo, il mal di denti può esser alleggerito parzialmente mediante sciacqui od applicazione topica di alcuni estratti naturali di piante ad azione antinfiammatoria, antibatterica e calmante.
- L’olio essenziale di chiodi di garofano è uno dei rimedi naturali più efficaci contro il mal di denti. L’essenza va versata su un batuffolino di cotone, eventualmente associata ad alcune gocce di olio essenziale di menta od anice stellato. Dopodiché, appoggiare il batuffolo direttamente sul dente dolente. Questo rimedio naturale attenua il mal di denti.
- Tintura idroalcolica di propoli: applicare 2 gocce di questa tintura direttamente sul dente dolente. Non sciacquare.
- Piante ad azione antinfiammatoria, cicatrizzante e lenitiva:
- Calendula (Calendula officinalis)
- Aloe vera gel da applicare direttamente sulle gengive per sfruttarne l’azione lenitiva ed antinfiammatoria
- Malva (Malva sylvestris)
- Oli essenziali ad azione disinfettante (utile rimedio per l’alitosi originata dal mal di denti):
- Salvia (Salvia officinalis)
- Menta (Mentha piperita)
- Citronella (Cymbopogon nardus)
Cure Farmacologiche
- FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei): la somministrazione di questi farmaci è un utile rimedio farmacologico per mascherare il mal di denti (non agisce in alcun modo sulla causa scatenante):
- Ibuprofene (es. Brufen, Moment, Subitene)
- Acido acetilsalicilico (es. Aspirina, salicina, Vivin C, Ascriptin). Non somministrare ai bambini di età inferiore ai 12 anni.
- Naproxene (Aleve, Naprosyn, Prexan, Naprius)
- Antibiotici: prescritti dal dentista in presenza d’infezione accertata.
- Applicazione di anestetici topici
- Lidocaina (es. Lidocaina Cloridrato Molteni, Xylocaina)
- Specialità farmacologiche disinfettanti-antibatteriche (rimedio farmacologico indicato in caso di mal di denti associato a gengivite o piorrea):
- Clorexidina (es. Disinfene crema, Golasan collutorio): trattenere il collutorio in bocca almeno 30 secondi prima di espellerlo. Non deglutire il prodotto.
Prevenzione
- Per prevenire la formazione di placca e tartaro, si consiglia di utilizzare uno spazzolino elettrico. Il rimedio è particolarmente indicato per i pazienti predisposti al mal di denti
- Durante l’igiene orale quotidiana, si raccomanda di pulire anche la lingua per eliminare eventuali batteri nascosti
- Utilizzare lo scovolino può prevenire la formazione di placca e tartaro tra dente e dente, riducendo così il rischio di mal di denti
- Sottoporsi all’igiene dentale professionale una volta ogni 6-12 mesi. Questo rimedio odontoiatrico rimuove in profondità i residui di placca e tartaro, e previene disturbi del cavo orale come gengivite, carie, pulpite e mal di denti in generale
Trattamenti medici
Il trattamento medico più indicato per allontanare il mal di denti dipende dalla causa che l’ha indotto.
- Il mal di denti causato da una carie va curato con un’adeguata otturazione
- Il mal di denti dipendente da pulpite estesa e profonda può aver bisogno di una devitalizzazione o, nei casi più gravi, di un’estrazione
Il mal di denti dipendente da un deposito eccessivo di placca e tartaro va curato mediante detartrasi (pulizia dentale professionale)
